A doença do refluxo gastroesofágico consiste no retorno de conteúdo gástrico (alimento, ácido e bile) ao esôfago, o que causa inflamação neste órgão. Como explica a Dra. Ana Zuccaro, médica especialista em gastroenterologia e endoscopia, o principal sintoma da doença do refluxo é a sensação de queimação no tórax (azia).

A Doença do Refluxo Gastroesofágico frequentemente apresenta sintomas extra-esofágicos como dor torácica similar à dor coronariana, tosse, faringite de repetição, rouquidão e sinusite, que ocorre quando o ácido alcança as vias aéreas superiores, traquéia e brônquios.

O refluxo decorre da disfunção do esfíncter esofágico, um anel muscular que controla a passagem de conteúdo gástrico ao esôfago. Para diagnosticar a doença, a médica recorrerá à análise dos sintomas e, quando necessário, poderá requisitar exames de pHmetria, impedanciometria para investigar o retorno de ácidos, manometria esofágica e endoscopia digestiva alta para avaliação de esofagite erosiva e nos casos mais graves, Esôfago de Barrett.

O tratamento envolve mudanças alimentares que minimizam o desencadeamento dos sintomas. Devem ser evitados, por exemplo, bebidas alcoólicas, refrigerantes e bebidas gaseificadas e alimentos ricos em gorduras. O tratamento medicamentoso através drogas que reduzem a acidez gástrica – inibidores da bomba de próton ou inibidores competitivos da bomba de potássio. Em alguns casos, como relata a Dra. Ana, pode ser indicada uma intervenção cirúrgica.